Αν υπήρχε βραβείο για τον πιο φιλόξενο οικοδεσπότη σε μπεργκεράδικο θα το κέρδιζε σίγουρα ο Sam.
Πρωτοακούσαμε για το Sam Burgers, που αλλού, στο internet, σε κάτι άρθρα του τύπου "Τα 10 καλύτερα burgers που θα φάτε στην Αθήνα". Και πράγματι ο Sam έχει ένα από τα καλύτερα burgers (σε σχέση με τους άλλους πάντα).
Στην αρχή νομίζαμε πως το μαγαζί του ήταν στο κέντρο, αλλά μετέπειτα διαπιστώσαμε πως είχε μετακομίσει στο Κουκάκι, απέναντι από το metro του Φιξ. Ένα βράδυ λοιπόν την κάναμε κοπάνα από κάτι άλλες υποχρεώσεις που είχαμε και πήγαμε.
Το μαγαζί είναι μικρό όπως κάτι μικρά σουβλατζίδικα (ένα τέτοιο βρισκόταν εκεί πριν ανοίξει ο Sam) και αυτό είναι καλό. Τουλάχιστον εμείς προτιμάμε να φάμε burger σε ένα τέτοιο μέρος παρά σε κάτι άλλα που μόλις μπαίνεις μέσα εμφανίζεται ένας maitre και σε ρωτάει αν έχεις κάνει κράτηση.
Το Sam Burgers λοιπόν είναι πολύ cozy, έχει μια λιτή διακόσμηση και είναι γεμάτο από διάφορα Hollywood movie memorabilia και άλλα μικρά δείγματα της Αμερικάνικης κουλτούρας, pinup posters κλπ. που σε βάζουν στο κλίμα ότι πρόκειται να φας καλό burger. Επίσης ο Sam έχει μια ιδιαίτερη αγάπη για οτιδήποτε έχει σχέση με την αεροπορία.
Ο κατάλογος έχει κάποια πράγματα που προδίδουν ότι βρισκόμαστε σε fast food όπως πχ οι scoop fries και κάποια άλλα από τα τηγανητά αλλά είμαστε εντάξει με αυτό και δεν έχουμε μεγαλύτερες απαιτήσεις από ένα μικρό μαγαζί. Εξ' άλλου εμείς ήρθαμε για τα burgers.
Ta burgers του Sam ψήνονται στη σχάρα (άρα όχι smash), που είναι ορατή πίσω από τον πάγκο του μαγαζιού. Παραγγείλαμε λοιπόν και κάτσαμε σε κάτι ψηλά σκαμνιά στο πάσο που υπάρχει αριστερά από την είσοδο και αφού περιμέναμε κάμποση ώρα έφτασαν και τα burgers.
To brioche bun είναι κι εδώ μεγάλο, και πατώντας καταλαβαίνεις ότι είναι φρέσκο, αφράτο και μαλακό. Η πρώτη δαγκωνιά ήταν μια έκπληξη καθώς δε περιμέναμε ότι το burger θα είναι τόσο καλό. Το πρώτο πράγμα που καταλαβαίνεις όταν δαγκώνεις το burger του Sam είναι η γεύση του κρέατος που πλαισιώνεται από τα άλλα υλικά. Το bun γλυκίζει λίγο αλλά όχι εκτός ορίων. Αυτή τη δουλειά την τελειώνει η ketchup (διαβάστε το σχετικό άρθρο μας για την ketchup). Καταβροχθίσαμε τα burgers πολύ γρήγορα και πήραμε και δεύτερα.
Ξεχνώντας για λίγο τις κριτικές, αυτό που θα φας στου Sam είναι ένα γευστικό burger και σας προτείνουμε να πάτε, αλλά εφόσον γράφουμε σε ένα blog με κριτική φαγητού πρέπει να σας τα πούμε.
Το ψωμί λοιπόν είναι brioche όπως είπαμε και ο Sam το ψήνει σε ένα πλατώ που έχει δίπλα στη σχάρα. Παρατηρήσαμε όμως ότι έχει και ένα μικρό steamer για hot dogs με το ίσως οποίο κάποιες φορές ζεσταίνει τα buns στον ατμό για να γίνουν πιο μαλακά. Αυτό είναι λίγο cheating και το σωστό είναι ότι τα buns πρέπει απλώς να είναι toasted με βούτυρο ή χωρις.
Δυστυχώς και εδώ θα βρείτε την κρέμα cheddar σε κάποια από τα burgers. Ο Sam όμως, αν το ζητήσετε, μπορεί να την αντικαταστήσει με American cheese (ο κατάλογος το γράφει τσένταρ).
Η πίκλα έχει πάλι το γνωστό πρόβλημα της λάθος γεύσης (wrong flavor) και μάλιστα είναι κομμένη εγκάρσια αντί για να είναι φέτες. Στην Αμερική, πιθανόν να βρείτε κάπου πίκλα κομμένη εγκάρσια και σίγουρα θα τη βρείτε και ολόκληρη (σα γαρνιτούρα έξω από το burger) αλλά η επικατέστερη μορφή της είναι σε φέτες. Γι αυτό, όταν ανοίγεις μαγαζί στην Αθήνα με Αμερικάνικα burgers πρέπει νομίζουμε να ακολουθήσεις τον κανόνα παρά την εξαίρεση. Ο Sam λέει ότι έτσι τις κάνουν (εγκάρσια κομμένες) στο Memphis αλλά έχουμε λόγους να αμφιβάλλουμε.
Δε θα μπούμε σε πολλές λεπτομέρειες για τις συνταγές του Sam, αλλά θα σταθούμε λίγο στο cheeseburger που έχει μέσα και μαγιονέζα και ketchup και μουστάρδα και ντομάτα. Σε κάποιους κύκλους υποτίθεται ότι η ketchup υπάρχει για να αντικαθιστά την ντομάτα οπότε δεν έχει νόημα να βάζεις και τα δύο. Επίσης μέχρι 2 σως ΟΚ, αλλά 3 σως είναι πολλές για να συνυπάρχουν στο ίδιο burger. Είναι σίγουρα κάτι που αποφεύγουν στην Αμερική.
Κάτι άλλο που παρατηρήσαμε αφού δοκιμάσαμε σχεδόν όλα τα burgers του καταλόγου (ξανάρθαμε κι άλλες φορές) είναι ότι δε διαφέρουν πολύ τα υλικά που έχουν μέσα με αποτέλεσμα οι γεύσεις όλων των burgers να είναι σχεδόν ίδιες μεταξύ τους. Δεν είναι απαραίτητα κακό αυτό, απλώς νομίζουμε ότι αν δεν υπάρχουν αισθητές διαφορές πιθανόν οι πελάτες να βαρεθούν πιο γρήγορα ένα μαγαζί.
Εκεί που μειονεκτεί ο Sam είναι η ταχύτητα. Το μπιφτέκι είναι φρέσκο, αλλά χοντρό και κάνει άπειρη ώρα να ψηθεί. Μπορεί να πας στο μαγαζί και να είσαι ο μόνος πελάτης και να περιμένεις 20 λεπτά για να φας. Καλό αυτό από την έννοια ότι δε σου δίνουν προ-ψημένα και ξαναζεσταμένα, αλλά κακό γιατί έτσι δε γίνεται fast food. Κανά-δυό φορές όμως έχουν έρθει και ωμά τα μπιφτέκια (ψημένα απ' έξω και ωμά μέσα, όχι rare, ωμά). Αν σας τύχει κάτι τέτοιο σε burger σε οποιοδήποτε μαγαζί μη το φάτε, δώστε το πίσω και ζητήστε να σας φέρουν άλλο.
Τέλος το μπιφτέκι του Sam έχει κάποια μυστηριώδη επίγευση που μας θύμισε αρνίσια παϊδάκια. Το menu γράφει "Τα μπιφτέκια μας είναι 100% φρέσκος μοσχαρίσιος κιμάς", άρα ίσως κάνουμε λάθος και απλώς ο κιμάς να είναι blend από διάφορες κοπές, ή να ρίχνει κάποιο seasoning ο Sam που μας μπερδεύει. Σκοπεύουμε να ξαναπάμε να δοκιμάσουμε τα burgers με 300gr μπιφτέκι για να το ανακαλύψουμε.
Ως τότε, να πάτε κι εσείς στου Sam, θα σας αρέσει, είμαστε σίγουροι.
